Nieuwe partner Van der Bouw: ‘Duurzaamheid doe je niet alleen bij de buren’

Van der Bouw is de komende drie jaar partner van DGBC. Het Delftse advies- en projectmanagementbureau werkt dagelijks aan complexe vraagstukken in de gebouwde omgeving, van campusontwikkeling tot huisvestingsopgaven voor publieke opdrachtgevers. Volgens partner Mark Modderkolk verschuift de discussie over duurzaamheid daarbij steeds meer van ambitie naar noodzaak. Consultant Britt van der Linden ziet tegelijkertijd dat organisaties behoefte hebben aan een praktische aanpak. “Mensen willen best verduurzamen, maar vooral weten hoe.”

Van der Bouw opereert op het snijvlak van strategie en realisatie. Exact op die plek ziet Modderkolk een belangrijke rol voor het bureau als het gaat om duurzaamheid. “Onze opdrachtgevers hebben vaak stevige duurzaamheidsambities. De uitdaging is om die overeind te houden gedurende een projectproces, waarin ook budgetten, planning en besluitvorming een rol spelen. Daar ligt onze toegevoegde waarde.”

Het bureau werkt voornamelijk voor publieke en maatschappelijke opdrachtgevers, van ministeries en provincies tot gemeenten en onderwijsinstellingen. Vanuit het kantoor op de TU Delft Campus draagt Van der Bouw onder meer bij aan de ontwikkeling van de campusvisie 2040 en aan projecten op het gebied van laboratoria en studentenhuisvesting. “De TU Delft heeft hoge ambities op het gebied van CO₂-reductie en circulariteit,” vertelt Modderkolk. “Het is mooi om juist in onze eigen achtertuin aan zulke opgaven te werken.”

Pragmatisch verduurzamen

Van der Linden, sinds september werkzaam als duurzaamheidsadviseur bij Van der Bouw, ziet dat duurzaamheid steeds vaker onderdeel wordt van bredere maatschappelijke vraagstukken. “De energietransitie, circulaire economie, klimaatadaptatie en biodiversiteit zijn de grote thema’s waar onze opdrachtgevers mee bezig zijn. Vooral energietransitie en circulariteit krijgen veel aandacht. Daarbij gaat het niet alleen om maatregelen, maar ook om strategische keuzes.”

Van der Linden benadert duurzaamheid vanuit pragmatisme. Ze gelooft dat mensen eerder in beweging komen wanneer ze worden geïnspireerd dan wanneer hen wordt verteld wat ze wel of niet moeten doen. Volgens haar begint verduurzaming met haalbare stappen die aansluiten bij de mogelijkheden van een organisatie of individu. Die benadering ziet ze ook terug binnen Van der Bouw. “Er is veel enthousiasme om stappen te zetten, maar mensen willen vooral begrijpen hoe ze zelf kunnen bijdragen. Dan helpt het om duurzaamheid concreet en praktisch te maken.” Modderkolk merkt dat externe ontwikkelingen die noodzaak alleen maar versterken. “Door netcongestie, grondstoffenschaarste en klimaatverandering wordt verduurzamen steeds vaker een no-brainer. Doe je het niet, dan functioneren gebouwen simpelweg niet meer zoals we willen.”

Zichtbaarheid

De keuze voor een DGBC-partnerschap past volgens beiden in de volgende fase van de organisatie. Waar Van der Bouw al jaren klanten ondersteunt bij verduurzamingsvraagstukken, wordt nu ook nadrukkelijk gekeken naar de eigen organisatie. “Duurzaamheid doe je niet alleen bij de buren,” zegt Modderkolk. “Het moet ook in je eigen bedrijf zitten. Daarom vinden we het belangrijk om kennis op te doen, inspiratie te halen uit het netwerk en onszelf uit te dagen om steeds beter te worden.” Voor Van der Linden voelde het partnerschap als een logische stap. “Veel van onze opdrachtgevers zijn al aangesloten bij DGBC en vanuit het werken met BREEAM kende ik de organisatie ook goed.” De samenwerking draagt volgens haar ook bij aan het vermarkten van de organisatie. “We dragen al veel bij aan verduurzaming, maar dat wordt niet altijd zo benoemd. Het partnerschap helpt om die rol zichtbaarder te maken.”

Op weg naar B Corp

Richting 2030 heeft Van der Bouw de ambitie opgesteld om B Corp-gecertificeerd te zijn. Volgens Van der Linden gaat het daarbij niet alleen om certificering, maar vooral om het vergroten van de impact. “We kijken steeds meer naar hoe we onze hele keten kunnen meenemen. Niet alleen van binnen naar buiten, maar ook van buiten naar binnen. Hoe kunnen we onze klanten, partners en medewerkers betrekken bij onze duurzaamheidsdoelen?” Intern zag ze het enthousiasme rondom de thematiek in de afgelopen maanden toenemen. “Mensen willen graag bijdragen, maar zoeken soms nog naar hoe. Door duurzaamheid concreet te maken en mensen mee te nemen in het proces, ontstaat er veel energie.” Voor Modderkolk is de certificering een logische volgende stap. “Er zijn bedrijven die hier al jaren mee bezig zijn. Wij willen graag meedoen en het meteen goed doen.”

Modderkolk ziet dat verduurzaming in de praktijk vaak niet wordt afgeremd door gebrek aan ambitie, maar door de vraag of de businesscase rond te krijgen is. Tegelijkertijd merkt hij dat veel duurzame maatregelen juist kunnen bijdragen aan het oplossen van bestaande problemen, zoals hoog energiegebruik, ruimtegebrek of schaarser wordende grondstoffen. Door duurzaamheid vanuit die invalshoek te benaderen, ontstaat volgens hem vaak meer beweging bij opdrachtgevers. En juist die beweging maakt volgens hem het verschil. “Duurzaamheid moet niet blijven hangen in mooie woorden”, besluit Modderkolk. “We geloven in oplossingen die werken in de praktijk. Uiteindelijk is dat waar opdrachtgevers én de gebouwde omgeving het meeste aan hebben.”