Denk bijvoorbeeld aan mineralen, edelstenen en fossiele brandstoffen zoals olie en gas. Daartegenover staan hernieuwbare grondstoffen. 

Lexicon Circulaire Bouw van Platform CB’23 beschrijft een niet-hernieuwbare grondstof als volgt: “grondstof die bestaat in een eindige hoeveelheid die niet kan worden aangevuld binnen honderd jaar."