Bovenaan de ladder staat Refuse, waarbij geen nieuwe grondstoffen worden gebruikt in een product. De laagste trede is Recover, waarbij energie wordt gewonnen uit materialen.

1. Refuse: geen gebruik van nieuwe grondstoffen.
2. Reduce: minder gebruik van nieuwe grondstoffen.
3. Renew: project herontwerpen met het oog op circulariteit.
4. Re-use: het hergebruiken van producten.
5. Repair: onderhoud en reparatie.
6. Refurbish: projecten of producten opknappen.
7. Remanufacture: een tweedehandsproduct opgeknapt.
8. Re-purpose: hergebruik van een product met een ander doel.
9. Recycle: verwerking en hergebruik van materialen.
10. Recover: terugwinnen van energie.

Het 10R-model is praktisch heel bruikbaar, maar niet meetbaar. De wens bestaat om de milieu-impact te koppelen aan de gekozen R-strategie uit het 10R-model. Maar hier zijn nog geen concrete afspraken over.